La atmósfera
es, con diferencia, la capa terrestre más ténue. Está
sujeta a cambios importantes que tienen consecuencia sobre el clima,
la geodinámica externa y la vida en la Tierra
La compossción
de la atmósfera del la Tierra primitiva distaba mucho de la actual
No está
clara la composición inicial pero seguro que no tenía
O2.
Se supone compuesta mayoritariamente por N2 con
alto contenido de CO2.
Se discute la presencia y abundancia de otros gases.
Todo O2
y el puede que parte del N2 son de origen biológico.
Parte del secuestro de CO2
es también de origen biológico
Cambios en el CO2
El dióxido
de carbono ha ido descendiendo en concentración.
Es el principal
gas responsable del termostato terrestre que
ha permitido a la Tierra mantener temperaturas muy constantes a pesar
de la mayor radiación solar.
En el secuestro
de CO2 tienen importancia los procesos de meteorización.
Así como las plantas y los organismos con esqueleto calcáreo.
Cambios en O2
El oxígeno
terrestre es de origen biológico. Producto de desecho de fotosíntesis
de cianobacterias, plantas y algas.
No ha habido
niveles elevados de oxígeno molecular hata hace unos 1.000
millones de años.
Anteriormente era producido pero consumido rápidamente por
reacciones con minerales. Hierro ferroso y otros.
Al final del
proterozoico empiezan a ser significativos los niveles en la atmósfera
por abundancia de algas marinas
En el carbonífero aumenta aún más debido a la
producción de las plantas terrestres (en simbiosis con hongos)
Parece haber habido una concentración máxima en el carbonífero.
Los niveles de
oxígeno demasiado altos en la atmósfera dan lugar a
grandes incendios.
Puede ser que este sea un mecanismo de regulación de la cantidad
de O2
Prece relacionado
con la explosión de formas animales en el fanerozoico.
Otros gases
Existen indicios
de que ha habido algo de SH2 en algunos periodos
de la historia de la Tierra. Este gas puede ser de origen volcánico
o de reducción de materia orgánica.
La extinción P/T (la más importante en la historis de
la Tierra) puede haber sido debida a este gas
