De un antepasado primate semejante a los gorilas o chimpancés (nuestros parientes más próximos) se han producido los siguientes cambios en la línea que conduce a los humanos actuales:

• Bipedismo
• Alimentación variada de alta energía: Semillas, carroña, caza.
• Aumento de la capacidad craneana
• Caracteres sexuales humanos: Muy atípicos. Únicos entre mamíferos. Sobre todo hembras

El orden de estas adaptaciones ha sido intensamente discutido pero los fósiles apuntan a que primero fue el bipedismo, posteriormente el cambio de alimentación (necesario para mentener un cerebro grande) y por último el aumento de la capacidad craneana. Los caracteres sexuales son más discutibles pues no fosilizan.

Como características específicas o casi de los humanos vamos a citar y tratar de explica evolutivamente las siguientes:

Bipedismo

Se supone que nuestros antepasados se hicieron bípedos como adaptación a un bosque más abierto formado como consecuencia de un cambio del clima en los últimos 6 millones de años.

Ponerse de pié supone:
- Mejora de la visión
- Movilidad con capacidad de transporte
Una vez adaptado a la postura erguido libera las extremidades anteriores para el uso de herramientas

Este modo de locomoción trajo añadidos:

• Modificación de musculatura
  Glúteos y músculos de la cintura para poder caminar sin balanceo. Piernas, brazos y tronco
• Modificación del esqueleto:
  • Columna vertebral destinada a sufrir presiones.
  • Caderas más estrechas para mejorar la locomoción. Indirectamente dificulta el parto.
  • Cráneo articula en su base. Modificación del cráneo y las primeras vértebras
  • Extremidades inferiores más largas para poder caminar con más eficacia
• Modificación del corazón.
  Más bajo que en otros mamíferos para poder bombear sangre con más eficacia
• Modificación de extremidades anteriores.
  Dedos de menor tamaño que permiten asir y manipular objetos

Cerebro grande

Problemas de evolución : ¿Podemos tener una parte del cerebro sin utilizar?

Un cerebro grande supone mucho gasto energético. Hasta el 50% de energía en un niño. Debe ser muy importante.
Derivadas de la capacidad cerebral hay una serie de características humanas importantes:

Inteligencia

Capacidad de resolver problemas.
Se supone una característica útil para aspectos muy variados pero fundamental para desenvolverse en un medio social con otros seres inteligentes.
Hay que ser capaz de engañar a otros y no ser engañado ni descubierto.
Existen también teorías de que el aumento de inteligencia puede ser debido a selección sexual

Problemas de evolución : ¿Por qué el cerebro no es capaz de hacer operaciones aritméticas y las calculadoras, mucho más simples, si?

Conciencia

La conciencia es una mirada interior para conocerse a uno mismo.
Verse a sí mismo desde fuera y poder hacer simulaciones cerebrales de las consecuencias de nuestros actos.
Es principalmente una adaptación social para intentar descifrar el comportamineto de otros humanos Si se conoce a uno mismo se puede predecir y manejar a los demás
Muy útil. Lo atribuímos también a seres sin conciencia y a los elementos del medio con cierto exito.

Cultura

Trasmisión no genética de información.
Implica aprendizaje acumulativo
Casi todas las diferencias entre un homo sapiens de hace 100.000 años y un humano actual son debidas al desarrollo cultural
La cultura implica:

• Conocimientos sobre medio de vida
• Tipo de jerarquía y relaciones en el grupo
• Modo de parentesco y vida familiar y sexsual
• Normas sociales
• Tipo de alimentación
• Vestido y adornos
• Mitos, historias y creencias

Las diferentes culturas tienden al etnocentrismo: cada cultura cree que su modo de vivir es el natural

Lenguaje

Los humanos tenemos comunicación no verbal, especialmente facial y comunicación sonora de exclamacionesd como el resto de los primates.
Tenemos un tipo de comunicación única: El lenguaje simbólico por medio de sonidos.
Este lenguaje lo desarrolla el cerebro de modo que personas sordomudas desarrollan un lenguaje parecido con signos

Características del lenguaje humano:

• Arbitrario: Las palabras empleadas son diferentes en grupos humanos : idiomas
• Todos los idiomas tienen la misma estructura básica.
  Los lenguajes tienen palabras formadas por fonemas.
  El cerebro del emisor convierte conceptos en palabras y estos en fonemas.
  Los fonemas son convertidos en sonidso mediente el aparato fonador
  En el receptor los sonidos recibidos son interpretados como fonemas, palabrs y conceptos.
• Los humanos actuales somos capaces de aprender un idioma de modo natural en la infancia
• Tenemos centros cerebrales específicos para crear lenguaje y comprenderlo
• Tenemos una determinación genética que nos permite adquirir un lenguaje

Para comunicarnos con en lenguaje oral hemos desarrollado modificaciones en la faringe que junto con la cavidad bucal y los labios permiten emitir sonidos variados.
Tenemos centros cerebrales especializados en la emisión y recepción del lenguaje

El lenguaje sirve para transmitir grandes volúmnenes de información
Está ligado a la cultura.

Otro tipo de lenguaje es el musical
Las canciones y lenguaje ligado a ellas se almacenan en un hemisferio diferente del cerebro
No está claro para que sirven pero hay una memoria especial para ellas y perduran a lo largo de las generaciones. Tal vez sea una modo de memoria cultural.

Casi toda nuestra inteligencia es social. Nuestros principales intereses son casi todos sociales
Evolucionó para conocer a otros seres humanos
Nos ha permitido comprender el mundo: Inventar y descubrir
(Algunos os quedais en el aspecto social y no llegais a más, pero ningún ser humano con capacidades mentales normales se despreocupa del aspecto social y político)

Caracteres sexuales y modo de organización familiar

Machos humanos

Mayores que las hembras. Típico en mamíferos que compiten físicamente por las hembras.
Fue mayor en australopitecos hasta el doble de grandes machos que hembras

Hembras humanas

Caracteres sexuales muy patentes: pechos y caderas prominentes, más claras, menos vello
Muy raro en mamíferos.
Indica una preferencia de los hombres por aspectos físicos (Semejante a machos de aves en los que hay una selección sexual por parte de las hembras por el aspecto, en nuestro caso sería al revés)

Preferencias sexuales

En todas las especies con reproducción sexual los machos y las hembras buscas la pareja más adecuada posible para que sus descendientes tengan los caracteres ideales para triunfar y reproducirse. (No necesraiamente los que más cuiden o sean compatibles..)
Las estrategias de machos y hembras son algo diferentes. Tambien en nuestra especie.
En cuanto a la reproducción una mujer siempre sabe quien son sus hijos, un hombre no.

Mujeres:
Es frecuente en casi todas las culturas la preferencia en mujeres por hombres que puedan adquirir un estatus o que lo tengan (Fuertes, inteligentes, ingeniosos o poderosos, ricos, famosos...)
Que colaboren o puedan sacar a delante a los hijos
Los hombres, en general, intentan aparentar estos caracteres aunque no los tengan. Fanfarrones, signos de poder externos..

Hombres:
Las preferencias sobre las mujeres suelen ser más físicas: mujeres jóvenes y sanas y con caracteres físicos deseables (modelo de belleza femenino)
Fieles.
Las mujeres, generalmente, intentan parecerse a este modelo. (adornos, ropa, pintura...)

En el aprendizaje del estatus social en la adolescencia se aprende el estatus que se puede conseguir en el grupo.

Organización familiar y parentesco

En nuestra especie no está claramente determinado el tipo de familia y parentesco
- Poligamia . Frecuente sobre todo en sociedades guerreras. Poco valor de la mujer. Padre paga dote al marido
- Monogamia. Habitual en sociedades igualitarias
- Poliginia . Mucho menos frecuente

La infidelidad en la familia tiene muy diversos grados de castigo en diferentes culturas.
Va desde la permisión casi total a la pena de muerte y suele ser más penada la mujer.
Lo mismo ocurre con relaciones extramatrimoniales, incestos y relaciones homosexuales.

En las familias habitualmente la mujer se hace cargo de los hijos y los nietos.
Son muy variables en el papel de los hombres y la organizacvión familiar:
- Pareja y descendencia
- Familias extensas: Varias parejas con ascendentes y descendentes
- Monoparentales: Madre con hijos
- Otros tipos. En sociedades actuales muchos tipos de familias. Padre con hijos, parejas homosexuales. ...

Grupos sociales sin parentesco

En las sociedades humanas conviven individuos de ambos sexos sin parentesco.

Son muy raras las asociaciones de este tipo en los animales.

Dado que los individuos han de comportarse egoistamente tiene que haber un tipo de regulación que permita que esta organización sea estable: Una serie de normas sociales.

Tiene que haber también un motivo para esta organización: Competencia con otras sociedades.
Permite grupos sociales muy extensos y por tanto muy poderosos.

Se supone que esta organización es uno de los caracteres más recientes en nuestra evolución.

Largo periodo de desarrollo y menopausia precoz en mujeres

Los adultos humanos nos parecemos a fases juveniles de otros primates: Neotenia.

Problemas de evolución : ¿Por qué tardamos tanto los humanos en alcanzar la edad adulta? ¿Por qué lo hacen antes las mujeres?

Los humanos tardamos mas de 14 años en hacernos adultos. Al ritmo de crecimiento de los primeros meses sólo tardaríamos tres o cuatro años.

Este ritmo lento es necesrario para dar tiempo para la adquisición de característica sociales necesarias para ser un adulto competente.
La estatura y caracteres infantiles son un signo de niñez que permite un trato más benevolente en la sociedad

El paso a la edad adulta se produce antes en mujeres que en hombres.
Los hombres tienen más competencia entre ellos a la hora de reproducirse tardan más en desarrollarse, se invierte generalmente más en ellos y tienen vidas más cortas (Esto es un caracter general en mamíferos que compiten por las hembras. Es más arriesgado ser macho, si triunfan muchos descendientes, pero si fracasan ninguno...)

Los hombres pueden tener descendencia hasta una edad muy avanzada
Las mujeres dejan de ser fértiles a los 45 - 55 años. Mucho antes de su esperanza de vida habitual.
La explicación es que ha esas edades es más provechoso evolutivamente para las mujeres invertir en nietos que en hijos

Religión

Característica de la mayoría de las culturas humanas
Debe tener una explicación evolutiva. La más aceptada evolutivamente es que aumenta cohesión grupal. Aumenta entrega al grupo y, por tanto supone ventaja frente a otros grupos en competencia que estén poco cohesionados

Incluso en sociedades actuales un grupo humano con fe religiosa puede derrotar a grupos mucho más organizados y poderosos militarmente.
Los agnósticos tienen todas las de perder en un enfrentamiento con fanáticos religiosos.

Guerra

Agresividad intergrupal. Natural en grupos humanos. En caso de conflicto surge este instinto.
Otros animales matan a los de su especie, peros solo humanos lo hacen sin estar los del mismo grupo emparentados
La guerra sirve para explotar o protegerse de otros grupos humanos

En un conflicto entre grupos humanos saldrá victorioso el grupo que:
- Sea más numeroso
- Sea más agresivo, entregado y tenaz
- Esté mejor organizado. Jerarquizado
Estas características surgen de manera natural en un conflicto entre grupos humanos
- Nos sentimos unidos a nuestro grupo: sentimiento de unidad y patriotismo.
- Se inhumaniza al grupo rival. No les son aplicables las normas sociales de nuestro grupo.
- Se castiga la falta de diligencia, la deserción y la trición. Si el conflicto es intenso incluso con la muerte.
- Se premia la valentía y el arrojo.
- Se sigue ciegamente a un líder.

Unido a la agresividad grupal van algunas de los valores morales más importantes de los humanos

Valores sociales o morales universales

Los sereres humanos crean normas que se han de aplicar de modo universal aunque no afecten a uno personalmente

Cada cultura tiene algunos valores y normas propias que cree universales (etnocentrismo)

Otras normas y valores son generales en todas las culturas y por tanto puede que hayan sido seleccionadas

• Positivas
  • Valor. Poner en riesgo nuestra integridad física por el grupo
  • Generosidad o entrega a otros miembros del grupo
  • Justicia: Cierta igualdad de oportunidades
• Negativas
  • Egoísmo
  • Cobardía en un conflicto grupal
  • Traición

  Los miembros del grupo que tienen valores positivos sonm más valorados socialmente. Tienen acceso a parejas reproductoras de más rango. Con los negativos ocurre lo contrario.

Estos valores morales son justo los necesarios para que un grupo humano se cohesione y pueda competir con otros grupos

• La Religión: Proporciona cohesión social. El Homo sapiens tiene adornos y rituales que no tenían otros Homo
• El Lenguaje: Capacidad de organización y trasmisión cultural de conocimientos
• Valores morales y guerra: Sociedades más agresivas y cohesionadas
• Los tipos de agrupamientos y estructura social
• Mayor eficiencia energética

Desde hace 200.000 años en que salieron de África nuestros antepasados hemos cambiado muy poco. Algo menores en tamaño. Con algunas adaptaciones nutricionales y sociales.
Vamos a distinguir tres etapas en cuanto a la evolución cultural de los humanos (evidentemente la datación es diferente en distintas zonas del mundo):

Del origen del Homo sapiens al neolítico (200.000 - 10.000 años aprox)

La mayoría de nuestras características e instintos están adaptados al modo de vida de los humanos originales. La vida del hombre de cromañón de hace 50.000 años puede servir de ejemplo: Organismos diurnos, activos, ambiente abierto y variable Cazadores-recolectores en grupos pequeños o medianos. Alimentos generalmente no muy nutritivos y difíciles de obtener. Nómadas con desplazaminetos estacionales por territorios conocidos Interacciones sociales muy complejas. Sentido de pertenencia al grupo. Sociedades probablemente igualitarias en competencia. Fertilidad regulada por la cantidad de calorías disponibles
Del neolítico a las sociedades industrializadas (10.000 - 150 años aprox) Hace unos miles de años los humanos comenzaron a cultivar la tierra y cuidar ganado. Se hicieron sedentarios por la dependencia del territorio y más numerosos. De esta época son adaptaciones recientes como:
Adaptaciones nutricionales Generales como el consumo de gluten de cereales: Síntesis de grandes cantidades de amilasa en la saliva. Más locales como tolerancia a la lactosa en sociedades ganaderas o al acohol Adaptaciones de defensa frente a patógenos que prosperan en grupos grandes Adaptaciones de la forma del cuerpo al frío en aquellos grupos que se establecieron en latitudes extremas Adaptaciones a la radiación solar: Más claros o más oscuros según la latitud
Sociedades industriales y postindustriales  (150 años aprox a la actualidad)
Gran cambio en el modo de vida de las sociedades: Acceso a la alimentación, abundancia de todo tipo de recursos, tiempo libre, sistema sanitario, educación, creación de un entorno artificial, nuevos contaminantes, cambio social continuo.. En este corto periodo de tiempo no son posibles adaptaciones biológicas importantes. En el mundo artificial que hemos construido podemos estar inadaptados en muchos aspectos

• Inmensas cantidades de individuos (nuestro cerebro no está preparado para trabajar con ellas)
  • Falta de importancia individual: Soledad en grupos grandes
  • Falta de conocimiento de la gente con la que convivimos
  • Mala interpretación de la importancia de los sucesos en grupos numerosos
    - Nos parecen habituales sucesos extraños que nos dan a conocer las noticias
    - Incapacidad para medir las magnitudes de los problemas locales y globales
• Acumulaciones de poder.
  Jerarquía. Desigualdad. Injusticias
• Confinamiento en lugares cerrados y sin contacto con la naturaleza
• Cambios culturales muy rápidos
• Recursos alimentarios ilimitados
  Problemas importantes con la dieta por consumo excesivo de grasas azúcares y proteínas: Obesidad, ateriosclerosis, hipertensión, diabetes, problemas cardiovasculares...
• Fertilidad en mujeres muy jóvenes

Todo esto crea situaciones para las que no estamos adaptados y crea problemas
Nos resultan curiosas muchas de nuestras reacciones no adaptadas al medio que hemos creado

Algunos ejemplos:
- Violencia etnica
- Violencia en el deporte
- Interés por los individuos destacados (deportistas, políticos, artistas o famosos de profesión)
- Pánico ante peligros inexistentes o improbables
- Mala estimación de variables sociales (sensación de violencia, inseguridad...)(
- Patriotismos y nacionalismos
- Discriminación étnica
- Tribus urbanas